겨울철 늘어나는 전립선비대증…젊은층도 방심말아야 눈꽃 보려다 큰코… 겨울철 산행 건강 지키는 덕목은… 하얀 각질·붉은 반점, 겨울철에 더 도드라지다면

전립선비대증은 70대가 되면 대부분의 남성에게서 발생하는 대표적인 노인성 질환이다. 하지만 최근 들어 젊은 층에서도 심심치 않게 나타나고 있어 젊다고 방치할 시 더 큰 합병증을 불러올 수 있는 만큼 평소에도 관심을 갖고 관리하는 게 중요하다.

 

 

23일 건강보험심사평가원에 따르면 전립선 비대증으로 진료를 받은 환자 수는 2012년 89만여명에서 2021년 135만여명으로 10년 새 34%가량 늘었다. 50대 이상이 90%로 환자의 대다수를 차지했지만, 증가율을 살펴보면 젊은 층 환자가 눈에 띄게 느는 모습이다. 20대 환자 수는 2012년 1317명에서 2021년 2811명으로 약 53% 늘었고, 30대 역시 9215명에서 1만2332명으로 약 25% 늘었다.

이장희 인천힘찬종합병원 비뇨의학과 과장은 “전립선비대증의 주요 원인이 노화인데 나이가 들면 전립선이 커지면서 요도가 좁아져 소변을 보기 어려운 증상을 겪기 쉽다”며 “최근 음주, 비만, 스트레스, 서구화된 식습관 등의 영향으로 젊은 남성에서도 유병률이 높아졌다”고 설명했다.

전립선은 남성에게만 있는 장기로 방광 아래 위치해 정액을 만들고 이를 저장했다 외부로 전달하는 기능을 맡는다. 전립선비대증은 전립선이 비대해지면서 소변이 나오는 요로를 압박해 나타나는 배뇨 질환이다. 특히 겨울철에 증상이 더욱 두드러지게 나타나는 경향이 있다. 이는 기온이 낮아지면 전립선 근육이 수축하면서 요도를 압박하기 때문이다. 실제로 건강보험심사평가원 통계에서도 지난해 1년 중 11월과 12월의 환자 수가 가장 많은 것으로 나타났다.

전립선비대증의 원인은 주로 노화로 인한 전립선 조직의 비정상적 커짐이다. 하지만 오랜 시간 자리에 앉아서 일하는 환경, 운동 부족, 과도한 음주와 흡연, 약물 복용, 서구화된 식습관 등의 위험인자로 인해 최근에는 젊은 층의 발병률도 꾸준히 높아지고 있다.

전립선이 비대해지면 수도꼭지가 막히듯 소변을 원활히 보기 힘들어진다. 또 소변의 배출 속도가 현저히 느려지고, 소변 줄기도 가늘어진다. 소변을 다 본 후에도 잔뇨감이 들 수 있고 소변이 마려워 화장실에 갔지만 잘 나오지 않아 불편함을 겪기도 한다. 중장년층 남성들은 증상이 나타나면 전립선 비대증을 의심하고 병원을 찾는 경우가 많은 데 반해 젊은 남성들은 이를 인지하지 못하고 대수롭지 않게 여기는 경우가 대부분이다.

만약 전립선 비대증을 오랜 기간 방치할 경우 소변을 못 보는 급성 요폐 증상이나 요로 감염, 방광 내 결석, 신장 기능 손상 등 다양한 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 배뇨장애가 일시적이지 않고 빈번히 발생한다면 젊다고 안심하지 말고 검사를 받아보는 게 바람직하다.

 

 

전립선 비대증의 진단 방법은 다양하다. 항문에 손가락을 넣어 직접 전립선을 만져보면서 진단하는 직장 수지 검사와 항문으로 초음파 탐침을 삽입해 전립선을 관찰하는 경직장 초음파 검사가 대표적이다.

치료는 환자의 배뇨장애 정도, 감염 상태 등을 종합적으로 고려해 이뤄진다. 초기에는 일정 기간 경과를 관찰하며 좌욕, 수분 섭취량의 조절 등으로 증상을 개선할 수 있다.

이장희 인천힘찬종합병원 비뇨의학과 과장은 "전립선 비대증은 소변을 보려고 하면 소변이 나오는 데까지 시간이 걸리고, 총 배뇨 시간이 길어지는 하부요로 폐색 증상을 나타낸다"며 "배뇨 간격이 짧아지고, 밤에 소변이 마려워서 깨어나는 증상, 소변을 다 본 뒤에도 잔뇨감이 드는 증상이 있다면 의심해보는 게 좋다"고 말했다. 치료에 대해서는 "일상생활에 지장을 받는 경우 소변을 보는 속도인 오줌 속도와 잔뇨량을 개선하고 전립선 크기를 줄여주는 방법으로 약물 치료를 한다"고 말했다.

 

만약 약물치료를 해도 호전되지 않는다면 내시경을 활용해 비대해진 전립선을 줄여주는 수술적 치료도 고려할 수 있다. 특히 소변을 보지 못하는 요폐가 발생하거나 이로 인해 반복적인 요로감염이나 혈뇨가 관찰되거나 방광 결석이 발생한다면 수술적 치료를 고려하게 된다.

전립선비대증은 노화 외에도 생활 속 다양한 요인에 의해 영향을 받는 만큼 젊은 남성들도 평소 경각심을 가지고 미리 대비해야 한다. 전립선 건강을 위해서는 육류보다는 식이섬유가 풍부한 과일과 채소를 많이 섭취하는 게 좋고, 과도한 음주는 방광을 자극하고 전립선을 수축해 배뇨를 더욱 힘들게 할 수 있어 삼가야 한다. 좌욕은 혈액순환이 활발해지고 몸의 근육이 이완되면서 증상 완화에 도움이 된다. 겨울철에는 내복 등을 착용해 체온을 따뜻하게 유지하는 게 좋다. 이 외에도 오줌을 오랫동안 참거나 잠들기 바로 전 물을 마시는 습관 등은 피해야 한다.

 

 

 

기온이 내려가고 눈이 쌓인 산이 많아지면서 겨울 등산을 가려는 사람들도 늘고 있다. 겨울철 산행은 눈으로 인해 길은 미끄럽고 기온이 낮아 부상 위험이 클 수밖에 없다. 겨울철 안전한 산행을 위한 덕목을 알아봤다.
24일 강동경희대학교병원에 따르면 발목염좌는 등산에서 흔한 부상 중 하나다. 울퉁불퉁한 바닥을 걸을 때 헛디뎌 발을 접질리면서 발목의 정상적인 운동 범위를 벗어나면 발목 관절을 잡아주는 인대들이 손상되면서 발생한다. 시간이 지나면 통증이 가라앉기 때문에 치료하지 않고 지나가는 경우가 많다.
발목 염좌를 예방하려면 입산 전 충분한 스트레칭을 통해 관절 유연성을 높여야 한다. 발에 가해지는 부담은 몸무게에 비례한다. 한 걸음마다 체중의 1.5배, 뛸 때는 4배, 점프할 때는 5배가량의 하중을 견뎌야 한다. 너무 무거운 짐을 메고 등산하는 것은 피하고 등산스틱을 이용해 체중을 발 이외의 곳으로 분산시키는 것도 좋다. 발목에 테이핑하는 것도 발목 보호에 좋은 방법이다.
겨울철에는 눈이 오거나 서리가 있어 등산길이 더 미끄러운 경우가 많다. 균형감각이 떨어지고 뼈가 약한 노인들은 낙상 시 골절 위험이 더 높아 주의해야 한다. 오랜 시간 등산을 하다 보면 뼈에도 스트레스가 쌓이며 피로골절이 발생할 수도 있다.
낙상 예방을 위해서는 잘 미끄러지지 않고 발목 위까지 올라오는 등산화를 신고 아이젠을 함께 활용하는 것이 좋다. 피로골절은 뼈에 반복적인 하중이 가해지는 일이 갑자기 증가하지 않는 것이 중요하다. 겨울철 갑자기 무리한 등산보다는 평소에도 운동 및 등산을 통해 조금씩 시간과 등산 거리를 늘려나가는 것이 좋다.
장시간 등산하다 보면 손과 발 등에 동상이 생길 수 있다. 처음에는 통증이 심하지 않다가 가렵고 차가운 느낌을 거쳐 찌르는 듯한 통증이 발생한다. 동상은 심하면 손가락을 절단까지 해야 할 수 있어 주의해야 한다. 통증과 저림이 느껴지거나 감각이 저하되면 등산을 멈추고 따뜻한 물 등으로 보온하는 것이 좋다. 장갑이나 양말은 젖지 않게 유지하고 여벌을 챙겨가서 젖었다면 갈아 신는 것이 좋다.
등산은 하체에 힘이 많이 들어가는 운동인 만큼 준비운동과 스트레칭도 필수다. 특히 겨울은 추위로 관절, 인대, 힘줄이 모두 뻣뻣하기 쉬워 충분히 스트레칭하고 등산하는 것이 좋다.
등산 전 발목, 무릎, 고관절을 포함한 하지관절을 구부렸다 폈다 하는 스트레칭과 허벅지 근육, 종아리 근육과 햄스트링 근육을 늘리는 스트레칭, 발목을 돌리는 스트레칭 등을 충분히 해야 한다. 등산 후에도 잊지 말고 근육통 방지를 위해 스트레칭을 해주면 좋다.
정덕환 강동경희대학교병원 정형외과 교수는 "등반 시간을 제대로 계산하지 못해 날이 어두워지면 낙상부터 조난까지 사고 위험이 커지므로 시간 관리를 철저히 해야 한다"며 "체력과 시간이 부족하다면 과감히 등산을 마무리하고 내려가는 것도 중요하다"고 조언했다.

 

건선 환자 150만 명 추정, 평생 관리하는 자세 필요

 

건선(Psoriasis)은 각질이 겹겹이 쌓여 피부가 하얗게 일어나는 ‘인설(鱗屑)’ 또는 붉어지는 ‘홍반(紅斑)’ 증상이 나타나는 만성 피부 질환이다. 주로 두피나 팔꿈치, 무릎 등 자극을 많이 받는 부위에 대칭적으로 발생한다.

아토피피부염과 차이가 있다. 아토피피부염은 눈이나 귀 주위나 무릎과 팔꿈치 접힘 부위에 주로 발생하고 심한 가려움증을 동반한다. 반면 건선은 가려움증이 동반하지 않을 때가 많고, 가려움증이 아토피피부염보다는 덜하다.

건선 유병률은 전 인구의 3% 내외로, 국내 환자가 150만 명 정도로 추정된다.

건선은 피부를 떼어내 시행하는 조직 검사로 확진한다. 그렇다고 건선을 단순히 피부에만 나타나는 질환으로 생각하면 오산이다.

건선은 전신 염증성 질환으로 피부 외에도 관절·심혈관·손톱 등 다양한 부위에 영향을 준다. 이에 건선 환자의 관절통과 심근경색 발생률은 일반인보다 높은 것으로 알려졌다.

중증 건선이라면 뇌졸중·당뇨병·염증성 장 질환·고혈압·이상지질혈증·대사증후군 등이 생길 수 있다.

우유리 가톨릭대 인천성모병원 피부과 교수는 “건선의 피부 증상은 춥고 건조한 겨울에 도드라지고 여름에 완화되는 경향을 보인다”며 “자외선이 건선 증상을 완화하는데 겨울에는 일조 시간이 짧고 옷을 두껍게 입어 햇빛에 노출되는 빈도가 줄기 때문”이라고 했다.

◇다양한 원인으로 발생… 재발 잦아 평생 관리해야

건선 원인은 명확하지 않지만 면역체계 불균형으로 발생하는 것으로 알려져 있다. 면역세포 중 T세포가 활성화되면서 여러 염증성 물질을 분비해 각질 세포가 증식하도록 자극한다는 것이다.

이 밖에 유전·환경적 요인과 함께 피부 외상, 감염, 차고 건조한 기후, 건조한 피부, 스트레스, 약물 등도 건선을 악화하거나 유발하는 요인으로 지적된다.

치료는 병변 범위에 따라 다르다. 범위가 작으면 바르는 연고를 사용하지만 보통 광선치료나 면역조절제 등을 사용한다.

최근에는 건선의 과민한 면역 반응을 억제하는 생물학적 제제도 많이 사용하고 있다.

우유리 교수는 “건선은 다인자성 원인에 의한 질환”이라며 “흡연·사우나 등 피부에 자극을 주는 행위나 스트레스로도 증상이 악화될 수 있다”고 했다.

우 교수는 “한번 걸리면 10~20년 이상 지속될 때가 많고, 일시적으로 좋아지더라도 재발 가능성이 높다”며 “당뇨병·고혈압처럼 완치가 아닌 평생 관리가 필요하다는 개념으로 접근해야 한다”고 했다.

◇음주·흡연·피부 자극 삼가야, 규칙적 생활 습관 유지해야

건선을 예방하려면 염증을 악화시킬 수 있는 음주·흡연을 삼가고, 피부에 상처를 주거나 자극을 주는 행동은 하지 않아야 한다. 때를 세게 미는 것도 하지 말아야 한다. 피부가 건조하면 각질이 더 도드라져 보이는 만큼 보습제를 잘 발라주는 것이 좋다.

일부는 채식 위주로 식단을 조절하기도 하는데 건선에 도움이 된다고 입증된 결과는 아직 없다. 심하게 음식을 제한하기보다는 골고루 먹는 것을 추천한다.

다만 건선 환자는 심혈관 질환과 비만을 동반할 때가 많은 만큼 체중 조절을 위해 기름기가 많은 음식은 자제하는 게 좋다.

우유리 교수는 “건선을 잘 치료하면 특별한 증상 없이 조절할 수 있지만, 비슷한 각질성 피부 질환이 많아 잘못된 정보에 현혹돼 치료 효과를 그르치기 쉽다”며 “평소 규칙적인 생활 습관을 유지하고 정기적으로 병원을 찾아 제때 치료받는 것이 중요하다”고 했다.

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