10연속 월드컵 본선 진출을 조기에 확정지으려는 ‘벤투호’가 시리아와의 전반전을 힘겹게 0-0으로 마무리했다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 1일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이의 라쉬드 스타디움에서 열리고 있는 시리아와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아 최종예선 8차전에서 전반을 0-0으로 마쳤다.
이 경기 전까지 5승2무(승점 17)로 이란(승점 19)에 이어 조 2위를 달리고 있는 한국은 시리아전을 승리하면 남은 경기 결과에 상관없이 월드컵 본선행을 확정하게 된다.
한국은 지난 레바논전과 마찬가지로 황의조(보르도)와 조규성(김천)이 동반 출격, 투톱으로 선발 명단에 이름을 올렸다.
정우영(프라이부르크), 황인범(루빈카잔), 이재성(마인츠)이 그 뒤를 받치고, 백승호(전북)가 수비형 미드필더로 출전했다. 포백은 김진수(전북), 김영권(울산), 김민재(페네르바체), 김태환(울산)이 호흡을 맞췄다. 골키퍼 장갑은 김승규(가시와)가 꼈다.
한국은 전반 초반부터 주도권을 가져갔다.
전반 1분 만에 오른쪽 측면서 올라온 이재성의 크로스를 정우영이 오른발로 슈팅했지만 수비에 맞고 골대를 벗어났다.
한국은 전반 10분 한 차례 위기를 넘겼다. 시리아의 세트피스 공격에서 오마르 카르빈의 헤딩이 골망을 흔들었는데 비디오판독(VAR) 결과 오프사이드가 선언돼 득점이 취소됐다.
위기를 넘긴 한국은 곧바로 반격에 나서 좋은 기회를 만들었다. 전반 14분 왼쪽 측면에서 올라온 크로스가 상대 맞고 흘러나온 것을 김진수가 페널티박스 왼쪽에서 슈팅을 날렸고, 옆 그물을 때렸다.
한국은 4분 뒤에도 백승호가 아크 정면에서 기습적인 왼발 중거리슛을 때렸지만 골대를 벗어났다.
상대를 두드리던 한국은 전반 24분 수비진의 치명적인 실수로 위기를 맞이했다. 왼쪽 풀백인 김진수가 골키퍼에게 백패스 한다는 것이 짧아 문전으로 쇄도하던 마흐무드 알 마와스에게 향해 가슴 철렁한 장면을 맞았는데, 김승규가 각을 좁히며 가까스로 위기를 넘겼다.
김승규의 반응이 조금만 늦었어도 실점과 다름없는 장면이었다.
한국은 좌우 측면을 통해 공격을 펼쳤지만 시리아의 수비를 쉽게 뚫어내지 못했다.
전반 43분 페널티박스 안에서 황의조가 상대 수비에 밀려 넘어졌지만 심판은 파울을 불지 않았다. 2분 뒤 김진수의 헤더도 골대를 넘어갔다.
한국은 후반 추가시간 왼쪽 측면에서 올라온 크로스를 문전에 있던 조규성이 다이빙 헤딩으로 가져갔지만 수비를 맞고 왼쪽 골대를 벗어났다. 한국이 전반전에 잡았던 가장 좋은 기회였다.
결국 한국은 득점 없이 전반을 0-0으로 마쳤다.
한국 축구가 올 가을 카타르 월드컵에 간다. 10회 연속 월드컵 본선 진출이라는 대업을 쌓았다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 1일 오후 11시(한국시각) 아랍에미리트(UAE) 두바이 라쉬드 스타디움에서 열린 2022 FIFA(국제축구연맹) 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 8차전에서 시리아를 2대0으로 꺾었다. 이번 승리로 최소 조 2위를 확보한 한국은 10회 연속 월드컵 진출을 확정지었다.
한국은 시리아전에서 레바논전과 같은 투톱 체제를 가동했다. 황의조와 조규성이 전방에 섰고, 중원은 정우영·황인범·백승호·이재성이 지켰다. 수비 라인은 김진수·김영권·김민재·김태환이 지켰다. 골문은 김승규가 맡았다.
경기 초반 흐름은 쉽지 않았다. 오히려 시리아가 전반 10분 득점 찬스를 맞이했다. 카리빈이 프리킥 상황에서 골망을 갈랐는데 비디오 판독(VAR) 결과 오프 사이드로 판독이 나 득점이 취소됐다. 전반 23분에도 김진수가 패스 실수를 저질러 한국이 선제골을 내줄 뻔했다.
결국 한국은 전반전을 단 한 개의 유효슈팅도 날리지 못한 채 끝냈다. 답답한 흐름을 김진수가 깼다. 김진수는 후반 7분 김태환의 크로스를 헤더로 연결시켜 시리아의 골문을 열었다. 후반 26분에는 권창훈이 추가골을 넣었다. 페널티 박스 정면에서 강력한 중거리 슈팅으로 골망을 시원하게 갈랐다.
한국은 시리아의 거센 추격 의지를 단단한 수비로 물리쳤고, 결국 추가 실점없이 경기를 끝냈다. 경기 종료 휘슬이 울리자 한국은 15번째로 카타르 월드컵 본선 티켓을 거머쥔 나라가 됐다.
◇축구 종가도 못 해본 10회 연속 월드컵 진출 대업
한국은 1954 스위스 월드컵에서 월드컵 데뷔전을 치렀지만 이후 32년 동안 예선에서 탈락하다가 1986 멕시코 월드컵부터 월드컵 개근을 이어가고 있다.
한국은 역대 6번째로 10회 연속 월드컵 본선 진출을 해낸 국가가 됐다. 그만큼 월드컵 본선 10회 연속 진출은 우승 경험이 있는 세계적 강호들의 전유물이었다.
브라질은 1930년 1회 월드컵부터 2022 카타르 월드컵까지 한 번도 빠지지 않고 22회 연속으로 월드컵 본선에 나서는 유일한 국가다. 이어 독일(18회 연속)과 이탈리아(14회 연속), 아르헨티나(13회 연속), 스페인(12회 연속) 순으로 월드컵 연속 출전 기록을 세웠다. 축구 종가 잉글랜드나 유럽의 강호 프랑스도 월드컵 연속 출전은 7회가 최다 기록이다.
한편 유럽에서는 총 10개 팀이 카타르 월드컵 본선에 올랐다. 지난 러시아 월드컵 우승팀인 프랑스와 크로아티아(준우승)를 비롯해 독일, 잉글랜드, 스페인 등 전통 강호들이 모두 카타르행 티켓을 차지했다. 남은 3장은 플레이오프를 통해 주인공이 결정된다. 남미에서는 브라질과 아르헨티나가 본선행을 확정했다.
아시아에선 개최국 자격으로 자동 진출한 카타르와 이란에 이어 한국이 3번째로 본선 티켓을 땄다. B조에서는 사우디아라비아, 일본, 호주가 삼파전을 펼치고 있다. 이들 중 두 팀만 본선에 오르고 남은 팀은 A조 3위와 플레이오프를 치른 뒤 남미 예선 5위 팀과 대륙간 플레이오프를 벌인다.
2022 카타르 월드컵은 11월 21일 개막해 12월 18일에 끝난다.